Il s'agit du processus de production d'électricité consistant à convertir l'énergie hydraulique, les combustibles fossiles (charbon, pétrole, gaz naturel), l'énergie thermique, l'énergie nucléaire, l'énergie solaire, l'énergie éolienne, l'énergie géothermique, l'énergie marine, etc., en énergie électrique grâce à des dispositifs de production d'électricité. Ces dispositifs servent à répondre aux besoins de divers secteurs de l'économie nationale et à la vie quotidienne des citoyens. Les dispositifs de production d'électricité sont classés en centrales thermiques, centrales hydroélectriques, centrales nucléaires et autres dispositifs de production d'électricité, selon le type d'énergie. Une centrale thermique comprend des chaudières, des turbines à vapeur, des alternateurs (généralement appelés les trois moteurs principaux) et leurs auxiliaires. Une centrale hydroélectrique comprend un groupe électrogène à turbine à eau, un régulateur, un dispositif hydraulique et d'autres auxiliaires. Une centrale nucléaire comprend un réacteur nucléaire, un générateur de vapeur, un groupe électrogène à turbine à vapeur et d'autres équipements auxiliaires. L'énergie électrique est plus facile à réguler que les autres sources d'énergie, que ce soit au niveau de la production, du transport ou de l'utilisation. C'est donc une source d'énergie secondaire idéale. La production d'électricité est au cœur du secteur électrique. Elle détermine son ampleur et influence également le développement du transport, de la transformation et de la distribution du réseau. À la fin des années 1980, les principales formes de production d'électricité étaient la production thermique, la production hydraulique et la production nucléaire, ces trois sources représentant plus de 99 % de la production totale. Sous l'effet du charbon, du pétrole et du gaz naturel, ainsi que de la pollution environnementale, la part de la production thermique dans la production mondiale est passée d'environ 70 % à environ 64 % dans les années 1980. L'hydroélectricité a quasiment atteint 90 %, ce qui maintient cette part à environ 20 %. La part du nucléaire est en hausse et dépassait 15 % à la fin des années 1980. Cela reflète l'intérêt croissant que suscitera la pénurie de combustibles fossiles pour le nucléaire.
Date de publication : 02/03/2021